Andrés Dauhajre alerta que la reforma fiscal destruiría a la clase media y llevaría la economía al abismo

SANTO DOMINGO.- El experto en economía Andy Dauhajre (hijo) ha lanzado una advertencia sobre las severas consecuencias que podría enfrentar la economía de la República Dominicana, particularmente para la clase media, y ni qué decir de la población más empobrecida, si se llegase a concretar la ambiciosa reforma fiscal propuesta. Esta medida, argumenta, podría repeler la inversión internacional, la cual ha sido un objetivo crucial para los empresarios dominicanos en pro del desarrollo nacional en años recientes.

Para comenzar, explicó que la denominada “modernización fiscal” tendría un impacto adverso en las zonas francas, detallando que de ser aprobada, los ingresos de las empresas que operan dentro de estas zonas se verían sujetos a un 27% de impuesto sobre la renta. Esto, según el Ministerio de Hacienda, corrige una distorsión al equiparar las inversiones en parques de zonas francas con inversiones en sector inmobiliario o de bienes raíces.

En su texto titulado: «La reforma fiscal minaría la economía, disuadiría la inversión y empobrecería a la clase media» publicado en el diario El Caribe, Dauhajre sugiere que por alguna razón, el Ministerio de Hacienda “no entiende” que los parques de zonas francas constituyen un pilar del modelo de zona franca, basado en la exención tributaria en un enclave geográfico destinado a la exportación, lo cual repercute directamente en el incremento de los costos de producción del bien o servicio a exportar.

Imponer un impuesto sobre las ganancias derivadas de la operación de parques de zonas francas resultaría en un aumento en el costo de alquiler que las empresas situadas dentro del parque deben abonar, lo cual elevaría el costo de producción. “Esto significaría una reducción en los beneficios para las empresas que operan en parques sujetos a este nuevo régimen fiscal. En otras palabras, estaríamos erosionando su competitividad en comparación con sus homólogos de otros países donde la exención de impuestos de las operaciones en parques no se considera una distorsión”, añade.

Opina que con esta propuesta, la administración del presidente Abinader se posicionaría, en poco tiempo, como la primera en introducir un cambio disruptivo en el modelo de zonas francas, un modelo que ha sido constante en la región. Solo en un escenario improbable en que las operaciones de zonas francas pudieran llevarse a cabo al aire libre, es decir, con equipos y maquinarias dispuestas en terrenos desocupados y operados de esta forma, podría considerarse la exención del impuesto sobre la renta para empresas de parques de zonas francas como una distorsión.

¿Es factible considerar la implementación de fábricas al aire libre para la manufactura de chips, tal como aspira el presidente Abinader?

Siete parques de zonas francas que estaban programados para comenzar su construcción y/o expansión en 2025, ha suspendido sus planes de manera indefinida. Los planes discutidos en la Iniciativa Santo Domingo 2050, lanzada por el presidente Abinader hace dos años, ya no se retomarán. Mientras tanto, países como México y Costa Rica avanzan rápidamente en la construcción de nuevos parques para capturar la migración empresarial inducida por la estrategia de “nearshoring”. El presidente Abinader debería considerar la eliminación total del controvertido Artículo 31 del proyecto de reforma fiscal, el cual impone el impuesto sobre la renta a las empresas operativas de parques de zonas francas.

Desarrollo Turístico

En lo que respecta al sector turístico, criticó que la reforma fiscal eliminaría todos los incentivos previstos en la Ley 158-01 de Fomento al Desarrollo Turístico para zonas de escaso desarrollo y nuevos destinos turísticos en provincias y localidades con alto potencial, lo que revertiría el impulso que ha colocado a República Dominicana como la segunda potencia turística en América Latina y el Caribe.

“Lo apropiado hubiera sido optimizar estos incentivos, específicamente orientando los recursos hacia destinos que han tenido que competir en atractivo de inversión con aquellos ya dotados de una infraestructura avanzada”, argumentó.

Además de la necesidad de reconsiderar el enfoque general hacia uno más selectivo en la concesión de incentivos fiscales, si es que todavía no se ha hecho, “Hacienda debería mandatar a la DGII para terminar con el Acuerdo de Precios por Anticipado (APA) que ha estado vigente durante años entre la DGII y el sector hotelero. Estos APA establecen tarifas por habitación que, en algunos casos, apenas representan el 30% de lo que realmente cobran los hoteles, lo que reduce significativamente el ITBIS pagado por estos establecimientos”.

El analista financiero recordó que el valor agregado del sector hotelero en 2023 fue de RD$197,728 millones. Por lo tanto, con una tasa del 18%, la DGII debería haber recaudado teóricamente RD$35,591 millones en ITBIS. Sin embargo, solo logró recaudar RD$19,951 millones, lo que representa el 56% del potencial de recaudación. Parte de la razón detrás de esta discrepancia radica en el hecho de que habitaciones que se alquilan por cerca de US$300 al día, son declaradas a la DGII, bajo el APA, como si se alquilaran por US$100 o US$110. Esto no solo disminuye los ingresos por ITBIS para la DGII sino que también reduce los ingresos brutos reportados por los hoteles al presentar sus Estados de Ganancias y Pérdidas en las Declaraciones Juradas del Impuesto sobre la Renta.

Esto podría explicar, al menos parcialmente, por qué en 14 de los 16 años entre 2006 y 2021, el sector hotelero, de manera consolidada, reportó pérdidas a la DGII. La eliminación del APA y el cobro adecuado del ITBIS (IVA) y el Impuesto sobre la Renta basado en los ingresos brutos reales de los hoteles incrementarían las recaudaciones por encima de lo estimado que produciría el desmantelamiento completo de los incentivos fiscales estipulados en la Ley 158-01.

Viviendas

El economista también mencionó la Ley 389-11 de Mercado Hipotecario y Fideicomisos, diseñada para facilitar el desarrollo de proyectos habitacionales accesibles, la cual sería anulada en términos prácticos con la “brevedad”.

“El borrador de reforma fiscal propuesta por MH derogaría el incentivo del pago único y definitivo de 10% del impuesto sobre la renta que establece esta ley. Parece ser que MH considera que los beneficios percibidos por aquellos que se acogieron a esta ley para emprender proyectos de vivienda asequible y desarrollo inmobiliario son excesivos y, por lo tanto, en lugar de un 10%, deberían contribuir con un 27% del Impuesto sobre la Renta más un 10% sobre los dividendos distribuidos”, sostiene.

“No se necesita un gran esfuerzo para concluir que la eliminación de este incentivo fiscal, desde cualquier perspectiva, terminaría siendo perjudicial para el país”, enfatizó.

Cine

Dauhajre expresó su acuerdo con la sustitución de los incentivos tributarios para el desarrollo de guiones, pre-producción, producción, distribución y exhibición de películas dominicanas por apoyos directos del Estado a través de un Fondo de Fomento del Cine, que recibiría inicialmente una asignación de RD$1,500 millones (US$25 millones) para proyectos seleccionados por Confocine, siempre que este esté compuesto por destacados intelectuales dominicanos.

No obstante, puesto que el proyecto de reforma fiscal elimina todos los incentivos tributarios de los que se benefician los estudios cinematográficos en el país que ofrecen servicios de filmación a productores extranjeros, en el peor de los casos, estos estudios deberían recibir el mismo tratamiento fiscal que se otorga a las empresas ubicadas en las zonas francas de exportación.

Banco Central

Ante la necesidad de vender US$1,111 millones de sus reservas de divisas y de reducir la base monetaria ampliada en un 7.4% en los últimos 12 meses para contrarrestar fuertes presiones de demanda de divisas que han llevado a una depreciación del 6% del peso dominicano, MH propone en el proyecto de reforma fiscal un aumento del impuesto único y definitivo sobre los intereses ganados de 10% a 27% para ahorrantes e inversionistas.

A lo largo de octubre, señala, la tasa de interés promedio ponderada sobre certificados financieros y/o depósitos a plazo ha sido de 10.55%. Al deducir el 10% de retención actual, el ahorrista recibe un neto de 9.50% anual. Si a esto restamos las expectativas de depreciación para los próximos 12 meses, estimemos un 6.0% similar al de los últimos 12 meses, resultaría en una tasa neta en dólares de 3.3% para el ahorrante. Suponiendo que la retención aumente al 27% como propone el proyecto, la tasa neta en pesos que recibiría sería de 7.70%, o 1.60% en dólares. Dado que en Estados Unidos el ahorrista podría obtener cerca de 4.50% en dólares, es evidente que muchos comenzarían a retirar sus depósitos en pesos del sistema financiero local para adquirir dólares y enviarlos al extranjero. No es difícil entender que la medida propuesta por MH, al incentivar la fuga de capitales, obligaría al Banco Central a vender aún más reservas si no quiere ver cómo en unos meses la tasa de 60×1 es recordada con nostalgia.

MH no debe olvidar que el ahorro actualmente depositado en bancos y en el BC ya pagó impuesto sobre la renta cuando se generó el ingreso. Intentar ahora volver a cobrar hasta un 27% puede parecer razonable para aquellos cuyo ahorro no es fruto de un arduo trabajo, pero no para el resto.

“Procedamos con precaución. Recordemos que estamos enviando un mensaje al mundo de que no estamos interesados en más inversión extranjera que busque exenciones tributarias en zonas francas, en el sector turístico y en desarrollo inmobiliario, entre otros… Incluso, deberíamos esperar una disminución en los niveles habituales de reinversión de las ganancias de las empresas de inversión extranjera, que preferirán destinos fiscalmente más amigables”, alertó Andrés.

Electricidad

Nota que la reforma propuesta mantiene la exención del Impuesto Selectivo al Consumo de Combustibles (Ley 112-00) únicamente para los generadores que suministran al Sistema Eléctrico Nacional Interconectado (SENI), mientras que aquellos que operan en geografías aisladas con concesiones deberán, de ahora en adelante, pagar el impuesto, lo cual constituye un tratamiento inequitativo y podría resultar en violaciones a la ley de inversión extranjera si alguna de las empresas generadoras es de capital extranjero y está acogida a la Ley 16-95 de Inversión Extranjera.

Además, esta disposición se suma a otro golpe al sector turístico, ya que los hoteles sin incentivos fiscales enfrentarán tarifas eléctricas más altas. Alguien de MH debería asistir a Fitur 2025 para explicar la lógica detrás de este trato discriminatorio.

De ITBIS a IVA

El renombrado economista insta a legisladores y futuros candidatos del PRM para 2028 a “tomarse un momento para respirar profundo” al revelar que una gran cantidad de bienes y servicios previamente exentos de ITBIS, ahora estarían sujetos a un 18% de IVA.

Ministerio de Hacienda

Dauhajre critica cómo todos los alimentos, incluyendo los de primera necesidad, y servicios experimentarán un aumento significativo en precio:

El agua embotellada; los animales vivos; la carne de res; la carne de cerdo; el pescado de consumo común; los lácteos (excepto la leche); la miel; otros productos de origen animal; legumbres; verduras; tubérculos no procesados; frutas no procesadas; cereales (excepto el arroz); harinas; granos procesados; productos de molinería (excepto el pan); semillas oleaginosas; otras semillas para aceite o alimentación animal; embutidos; cacao en grano, entero o partido, crudo o tostado; alimentos infantiles; pastas; cáscaras, películas y residuos de cacao; libros y revistas; materiales educativos de nivel preuniversitario; sillas de ruedas y prótesis para discapacitados; servicios de transporte de carga; servicios culturales, funerarios y de salones de belleza y peluquerías; entre otros.

“De aprobarse el proyecto, pasarían de un 0% a tributar 18%. Imagino que la oposición ya está preparando pancartas y movilizando a los afectados para los mítines y concentraciones de los candidatos oficiales a la presidencia y al Congreso que se celebrarán a principios de 2028”, manifestó.

A esta ampliación de la lista de bienes imponibles se suma el cambio de denominación de ITBIS a IVA, y con ello, la simplificación de la definición de “Bienes” dejando atrás la especificación “corporales muebles”. Esto implica que la transferencia de propiedades inmuebles, como apartamentos y casas, ahora estaría sujeta a un IVA del 18%.

Señaló que si alguien desea vender una vivienda valorada en RD$10 millones, el comprador, además de pagar RD$500,000 de comisión al agente inmobiliario, ahora tendría también que abonar RD$1,800,000 de IVA a la DGII. “Esto se deduce claramente del proyecto de ley de reforma tributaria”.

“Si el impacto en la construcción de nuevos parques de zonas francas, nuevos hoteles, viviendas económicas y otros proyectos de desarrollo inmobiliario, sumado a las altas tasas de interés en préstamos para vivienda y construcción no fueran suficientes para provocar una perturbación seria en el sector que más ha contribuido, junto con el turismo, al crecimiento económico del país en los últimos años, la imposición del IVA a la transferencia de propiedades inmuebles sería la medida más efectiva para provocar el colapso del sector de la construcción”, comentó.

Añadió: “Me da la impresión de que la reforma de ITBIS (IVA), aunque en teoría sería distribuida entre todos los estratos de ingreso, en la práctica impactará con mayor dureza a la clase media. No se debe olvidar que una parte considerable de los hogares del estrato más alto de ingresos posee empresas”.

Basado en su experiencia de los últimos 40 años con el ITBIS,  “la demanda de facturas o recibos con comprobante fiscal en supermercados, otros comercios y empresas proveedoras de los nuevos bienes y servicios sujetos al IVA, aumentará. Veremos cómo los hogares del quinto quintil solicitan estas facturas y recibos con comprobante fiscal para usarlos en sus empresas, de manera que el adelanto de IVA que hicieron en sus compras domésticas terminará siendo utilizado para reducir el IVA definitivo a pagar por sus empresas ante la DGII.”

En esos casos, estos hogares de altos ingresos quedarían efectivamente “exentos” de este pago adicional del I

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