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En Puerto Príncipe, la violencia intensa y la escasez de fármacos han empujado a incontables individuos a un estado de desesperación mental. La saturación del sistema de salud convierte a pacientes psiquiátricos desatendidos en las víctimas ocultas de esta crisis.

Cada mañana, la capital de Haití despierta bajo el estruendo de disparos y el zumbido de motocicletas. El aroma de la comida de vendedores ambulantes se entremezcla con el de aguas estancadas. Mientras tanto, los ‘tap-taps’, vehículos de transporte público locales, navegan entre barricadas ardientes.

Desde el año 2023, los enfrentamientos armados han convertido a Puerto Príncipe en un lugar extremadamente peligroso. Unos 3,5 millones de haitianos residen en áreas dominadas por bandas criminales, que utilizan la violencia de género y el abuso sexual como tácticas de intimidación.

La ONU reporta que, en 2024, al menos 5.600 personas perdieron la vida a resultas de la violencia, otras 2.212 sufrieron heridas y se registraron 1.494 secuestros.

En el tumultuoso sector de Carrefour Feuille, Marie Desir, estudiante de enfermería de 32 años, se esfuerza por mantenerse a flote. “Estoy traumatizada. Ya no salgo a la calle”, revela.

Forzada a huir de las pandillas, Marie tuvo que dejar su residencia y buscar protección en Delmas, otra zona de la ciudad igualmente azotada por la violencia. “Me resulta difícil dormir, vivo en constante alerta”, comparte.

El psicólogo haitiano Ronald Florestal lo expresa con una frase perturbadora: “La depresión ha cobrado más vidas en Haití que las balas mismas”. La pérdida de esperanza se difunde como una dolencia silenciosa.

Jean-Robert Augustin, un psiquiatra experto en trauma, señala que Haití sufre de un “estrés postraumático colectivo”.

“Las cicatrices de esta crisis no son únicamente físicas; hay generaciones creciendo en un constante estado de temor”, señala.

Augustín, quien ya no reside en Haití, se lamenta de que, como muchos de sus colegas, haya tenido que ausentarse del país en busca de seguridad para su familia. La migración de profesionales calificados no ha sido oficialmente documentada, pero la escasez de personal repercute gravemente en el sistema de atención médica.

Un informe de julio de 2024 de la Red Nacional de Defensa de Derechos Humanos de Haití (RNDDH) indica que el personal médico ha mermado en un 70 %.

Mujeres batallando en las profundidades de los campos de refugiados

En el antiguo Teatro Rex, que en el pasado alojó estrenos cinematográficos destacados en el corazón de Puerto Príncipe, hoy se erigen cientos de tiendas de campaña provisionales. El escenario sirve de improvisado tendedero y lugar para dormir. Entre los desplazados, Joceline Pierre, madre de ocho, lucha para mantenerse fuerte.

Desde que su esposo desapareció, ha tenido que criar a sus hijos en condiciones extremadamente duras. La ausencia de comida, agua potable y seguridad la ha llevado al límite. “A veces, no tengo las fuerzas para levantarme”, admite.

Un estudio difundido por el Journal of Affective Disorders señala que el 67 % de las mujeres desplazadas en Haití muestra síntomas de depresión severa. Sin embargo, en un país donde la asistencia psicológica es prácticamente inaccesible, muchas, como Joceline, no tienen más remedio que aguantar en silencio.

Jean-Robert Augustin advierte que el colapso emocional de estas mujeres puede generar impactos trágicos. “Muchas madres se encuentran al límite y podrían tomar decisiones extremas”, alerta.

Joveline Pierre pasaba los días junto a su esposo en Puerto Príncipe hasta que una noche, su hogar fue invadido por hombres armados. La maniataron, la violaron frente a su marido y después lo asesinaron delante de ella. Escapó con lo poco que tenía y encontró refugio en el Teatro Rex.

“Las noches son lo peor”, cuenta, la voz quebrada. “Cierro los ojos y lo revivo todo”.

Ha quedado sin recibir ayuda psicológica ni justicia. Su relato es solo uno entre muchos en un país donde el 75 % de las mujeres sobrevivientes de violencia sexual no accede a la atención psicológica adecuada, según un estudio de Human Rights Watch.

La escasez de medicamentos afecta seriamente a los pacientes psiquiátricos

A la diáspora de médicos y la carencia de asistencia psicológica se le suma una crisis farmacológica, dejando a los grupos más vulnerables sin acceso a tratamientos críticos.

Max-Weber Victor, psiquiatra con quince años de trayectoria en el centro Mars and Kline, el único hospital psiquiátrico público del país, señala que los individuos con trastornos mentales son frecuentemente víctimas de la violencia en las calles de Puerto Príncipe.

“Desafortunadamente, estos incidentes no se documentan”, añade.

Jean-René Pierre, un residente del centro de la ciudad de 34 años con esquizofrenia, comenzó a deambular perdido tras quedarse sin medicación.

Su madre, Marie-Rose Joseph, relata que, sin sus fármacos, Jean-René perdió el control y pasó días vagando por las calles en febrero pasado.

Una semana después, recibieron la noticia de que había sido asesinado.

Samuel Louis, de 29 años y residente en Musseau, fue salvado de un grupo armado en enero gracias a un vecino que lo reconoció. Su diagnóstico incluye depresión y ansiedad.

Su hermana, Nathalie Louis, comparte que cuando lo encontraron, Samuel tenía una profunda herida en la cabeza producto de un machetazo. “Si no lo hubiesen reconocido, lo habrían matado”, comenta entristecida.

El sistema sanitario haitiano sufre un colapso sin precedentes, agudizado por la violencia y el bloqueo de vías, puertos y aeropuertos. La dependencia del país en las importaciones de fármacos ha intensificado la crisis.

En marzo de 2024, bandas incendiaron más de veinte farmacias en la capital. El hospital Saint-Damien, uno de los centros de salud más importantes, solo recibió el 43 % de sus pedidos en noviembre, según su jefe de farmacia, Rommel Cajuste.

“Cuando los puertos y aeropuertos cierran, los proveedores no logran entregar los pedidos”, explica.

Además, la producción nacional de medicamentos ha disminuido por la falta de materiales, y los hospitales han tenido que priorizar los casos más urgentes, lo que afecta la calidad del servicio.

La situación empeoró con el cierre, también en marzo de 2024, del centro Mars and Kline por la falta de suministros y los enfrentamientos cercanos, obligando a muchas familias a cuidar de sus parientes enfermos sin los recursos adecuados.

“La escasez de antibióticos, analgésicos y medicinas contra el cáncer podría incrementar la tasa de mortalidad en el país,” indica a EFE Pierre Hugues Saint-Jean, presidente de la Asociación de Farmacéuticos de Haití.

Para los pacientes psiquiátricos, la falta de tratamientos adecuados ha llevado a los médicos a recurrir a alternativas más antiguas con severos efectos secundarios, que también comienzan a escasear.

Frente a la escasez de opciones en Haití, algunos comerciantes han empezado a importar productos desde la República Dominicana, aunque los costos se han elevado por las extorsiones de los grupos armados en las carreteras.

Los precios de los medicamentos han aumentado considerablemente. Según Nathalie Louis, una caja de treinta pastillas de paroxetina, el medicamento de su hermano, ahora cuesta 10.000 gourdes (77 dólares) en Pétion-Ville, un coste inalcanzable para muchas familias en un país donde el salario mínimo mensual es aproximadamente 116 dólares, una cifra a la que la mayoría de la población no llega.

A pesar de la continua crisis, el dolor psicológico de su gente sigue sin verse, resonando como un eco en las desoladas calles de Puerto Príncipe.

creditos de las imagenes de este post: Robertocavada.com