Melissa causa daños en hospitales, viviendas y deja carreteras inundadas en Jamaica.

San Juan.- Las autoridades jamaicanas informaron este martes que el huracán Melissa, que se redujo a categoría 4 horas después de tocar tierra en Jamaica, causó daños en seis hospitales y dejó carreteras anegadas, así como postes de luz y árboles caídos, según datos preliminares.

Videos de usuarios en redes sociales y medios locales muestran el impacto de las fuertes ráfagas de viento en Kingston, en el sureste, y en municipios del sur de la isla, lo que ha provocado caídas en el tendido eléctrico y daños en los techos de varias viviendas.

También se han reportado inundaciones en carreteras y daños en diversas instituciones hospitalarias, como el Hospital Infantil Bustamante en Kingston, donde la caída de un poste eléctrico ha bloqueado el acceso al centro.

Una parte del Hospital General Público Savanna-la-Mar, en Westmoreland, sufrió graves daños tras el despojo de su techo por los vientos del huracán Melissa.

El ministro de Salud y Bienestar, Christopher Tufton, indicó este martes que cuatro hospitales sufrieron “daños significativos” a causa de Melissa.

Los hospitales afectados son Noel Holmes en Hanover, Black River en Saint Elizabeth, Cornwall Regional en Saint James y Falmouth en Trelawny.

En el Cornwall Regional Hospital, los daños se limitan a las áreas de descanso del personal de enfermería, que fueron reconvertidas para otros usos.

El Ministerio de Salud está coordinando activamente con la Autoridad Sanitaria Regional del Sur y los servicios de emergencia para estabilizar las operaciones.

De acuerdo al Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos, el huracán Melissa se debilitó a categoría 4, aunque las alertas por fuertes vientos, inundaciones repentinas y marejada ciclónica continúan vigentes.

25.000 turistas en Jamaica

El ministro de Turismo de Jamaica, Edmund Bartlett, reportó que aproximadamente 25.000 turistas se encuentran actualmente en el país.

“La seguridad de nuestros visitantes es primordial. A través de los esfuerzos coordinados del Centro de Operaciones de Emergencia Turística (TEOC) y nuestros socios de la industria, estamos asegurando que todas las medidas necesarias estén en marcha para proteger y asistir a cada turista”, aseguró el titular de turismo.

El ciclón, el más potente de la temporada en el Atlántico, tocó tierra en Jamaica alrededor del mediodía (17:00 GMT) con vientos de hasta 295 kilómetros por hora (185 millas), alcanzando así la categoría 5.

Melissa se ubica actualmente a 15 kilómetros al sur de la Bahía de Montego en Jamaica y se desplaza a unos 13 kilómetros por hora hacia el norte-noreste de la isla.

El huracán ingresó cerca de Black River, en el suroeste de la isla, como un huracán de categoría 5, según el NHC.

El director del Servicio Meteorológico, Evan Thompson, instó a la población a tomar precauciones al salir al exterior.

El Gobierno prevé que más de 50.000 personas serán desplazadas debido al impacto de Melissa.

“No es momento de ser valientes. No apuesten contra Melissa, es una apuesta que no podemos ganar”, advirtió Desmond McKenzie, el ministro jamaicano de Desarrollo Comunitario y responsable de la respuesta ante desastres.

Al menos nueve personas han fallecido hasta el momento a causa de los vientos y lluvias asociados a Melissa en su tránsito por el Caribe, tres de ellos en Jamaica, otros tres en Haití, dos en Panamá y uno en la República Dominicana.

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