Crucial y en crisis: el turismo en Cuba termina 2025 con una de sus peores cifras del siglo.

La Habana.- El sector turístico en Cuba, que solía ser la joya de la corona de la economía del país, confirmó en 2025 su crisis al finalizar con el peor registro de viajeros internacionales desde 2002 (1,8 millones), sin incluir los años de la covid-19.

La cifra no sorprende: en el primer semestre, la tasa de ocupación hotelera mostró un descenso anual de siete puntos porcentuales (21,5 %), lo que confirma la caída drástica del turismo en los últimos siete años.

El descenso comenzó en 2018, cuando la isla alcanzó su récord histórico de turistas: 4,7 millones en un año. Cuba venía de los años de “deshielo” con los Estados Unidos bajo la presidencia de Barack Obama.

Más tarde, se implementaron medidas por parte de su sucesor, Donald Trump, durante su primer mandato. A las sanciones se sumó la grave crisis económica y energética que sufre el país, afectando los servicios y la experiencia turística, así como el recorte de rutas aéreas.

En diciembre, durante la temporada alta, llegaron a la isla 180.944 viajeros internacionales, el peor registro desde al menos 2022, incluso con la pandemia presente.

Canadá, con 754.010 visitantes, y Rusia, con 131.882, fueron los dos principales emisores, según el informe de la oficina estatal de estadísticas, aunque ambos mostraron caídas interanuales del 12,4 % y del 29 %, respectivamente.

Les siguieron Estados Unidos (110.005), México (56.438), Argentina (49.428), España (46.489) y Francia (36.884). Todos los principales emisores experimentaron retrocesos porcentuales de dos dígitos, a excepción de un aumento de viajeros de Argentina (13,6 %) y Colombia (8,0 %).

Los viajes a la isla de la comunidad cubana en el exterior también disminuyeron significativamente, registrando una caída del 22,6 %, según la ONEI.

Inversión en hoteles

A pesar de los años de malos resultados, el Gobierno ha redoblado su apuesta por el sector, asegurando que este sería un motor para salir de la crisis económica.

El turismo es esencial para los planes de recuperación del Ejecutivo cubano debido a su contribución al producto interno bruto (PIB) y la entrada de divisas que representa, que habitualmente es una de las más importantes, junto a los servicios profesionales y las remesas.

Esa apuesta ha culminado en una inversión estatal en la construcción de hoteles de lujo, en detrimento de otros sectores como la Sanidad o la Educación, lo que ha atraído críticas de expertos y disidentes.

Solo en 2024, las inversiones estatales en hoteles representaron casi el 40 % del total, siendo 11 veces más que lo destinado a Sanidad y Educación combinadas.

Expertos como el economista cubano José Luis Perelló argumentan que la estrategia gubernamental no es un “plan de desarrollo turístico”, sino un “plan de inversión hotelera” enfocado en lo “inmobiliario”.

El Gobierno cubano anunció a finales del año pasado que comenzará a alquilar algunos hoteles a cadenas internacionales. Antes de esta medida, las grandes cadenas solo podían encargarse de la gestión de los hoteles, todos de propiedad estatal.

La decisión significó un cambio de paradigma en un sector que había estado bajo el estricto control del Estado cubano a través del Ministerio de Turismo y diversas empresas del consorcio empresarial GAESA, controlado por las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR).

Alertas de viaje

En 2025, la isla también sufrió un duro golpe en su imagen como destino debido a la epidemia de chikunguña y dengue; el Gobierno reconoció la situación en noviembre, aunque los casos comenzaron a aumentar desde el verano.

Países como Estados Unidos, Canadá y España, que se encuentran entre los principales emisores de turistas a La Habana, actualizaron sus alertas de viaje al país caribeño debido a los altos niveles de contagio de estas enfermedades, transmitidas por la picadura del mosquito aedes aegypti.

Según la Organización Panamericana de Salud (OPS), en 2025, un total de 65 cubanos han muerto debido a la crisis sanitaria (más de la mitad, menores de edad), y un total de 81.909 se han infectado.

Recientemente, Argentina recomendó a sus ciudadanos no viajar a Cuba por el “deterioro de las condiciones de vida”, que incluye “falta de combustible, incluso en zonas turísticas, interrupciones prolongadas del suministro eléctrico, afectaciones en el acceso al agua corriente y escasez de alimentos y medicamentos”.

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