Músicos rinden homenaje a Willie Colón en concierto tributo a Johnny Pacheco

El trombonista y compositor Willie Colón, quien falleció este sábado en Nueva York, fue honrado por sus colegas de la llamada ‘salsa gorda’ durante un gran concierto en homenaje a Johnny Pacheco (1935-2021), uno de los pioneros de las Estrellas de Fania, agrupación a la que también perteneció el artista fallecido.

Antes de iniciar el concierto “Tributo a Johnny Pacheco” en el Lehman Center for the Performing Arts en El Bronx, lugar donde Colón nació y creció, el pianista y director musical del evento, Oscar Hernández, solicitó un minuto de silencio por el también productor y director de orquesta, quien murió a los 75 años.

Hernández leyó una declaración que enfatizaba la cercanía entre Colón y Pacheco, describiéndolo como “compañero de vida musical y figura trascendental de las Estrellas de Fania”.

“Su legado, su sonido y su espíritu siguen vivos en cada uno de nosotros”, afirmó Hernández, fundador y director musical de la premiada Spanish Harlem Orchestra, quien luego pidió el minuto de silencio por el músico.

El concierto continuó, como estaba planeado, con un recorrido por la carrera musical de Pacheco, a quien el cantante Hermán Olivera se refirió como “el padre y arquitecto de la salsa”.

“Acuyuyé”, una composición de Pacheco de 1962, fue el primer tema del tributo al dominicano, que se dividió en tres secciones: su época de charanga y la Pachanga, -baile que él inventó-, sus años junto a Celia Cruz, Pete ‘el conde’ Rodríguez y Héctor Casanova con su grupo el Tumbao Añejo, y finalmente, la música de la Fania, la parte más anticipada por el público.

“El güiro de Macorina” y “Agua de clavelito” también formaron parte del repertorio, mientras se proyectaban imágenes de diversas etapas de la vida de Pacheco, desde su juventud y con los artistas que fueron parte del sello Fania, que cofundó junto al abogado Jerry Masucci antes de llevar la salsa a todos los rincones del mundo. Tras un receso, el público aplaudió con entusiasmo a músicos que integraron la Fania: el bajista Bobby Valentín y el icónico timbalero Nicky Marrero, quien llegó vestido de blanco y portando el sombrero típico de Puerto Rico, popularizado por el cantante Bad Bunny, colocando la bandera de Puerto Rico en su timbal.

El violinista Alfredo de la Fe, también parte de la Fania, brilló en varios solos esa noche, junto con otros músicos como el conguero Eddie Montalbo y el trombonista Jimmy Bosch, que colaboró con la banda.

Los cantantes fueron Olivera, Ray Viera y Jorge Maldonado, junto a la invitada dominicana Anova, quien interpretó temas que Celia Cruz popularizó junto a Pacheco, incluyendo “Quimbara”.

“Estrellas de Fania” fue la canción que dio inicio a la última parte del homenaje, recorriendo el legado de Pacheco y la historia de la música latina, desde la charanga con la que debutó hasta la música que sobrepasó fronteras desde Nueva York.

“Juan Pachanga”, popularizada por Rubén Blades, “Mi gente”, un éxito de Héctor Lavoe, “El guabá”, interpretada por Celia Cruz, y esta noche Anova, fueron recibidos con gran fervor. El clamor de “¡viva Willie Colón!” resonó desde los primeros asientos del teatro y también se escuchó en el escenario, donde la noche culminó con “Quítate tú”.

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