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La NASA fija la fecha de lanzamiento del telescopio.
Miami.- La NASA está finalizando los preparativos para el lanzamiento del telescopio Nancy Grace Roman, el observatorio panorámico más grande jamás construido, que tendrá un campo de visión 100 veces superior al del Hubble y podría revolucionar nuestra comprensión del universo, según informaron expertos de la agencia espacial.
«Un solo mes de observaciones de Roman podría rastrear nuestra propia Vía Láctea y detectar hasta la mitad de sus estrellas, generando un catálogo más grande que cualquiera existente», comentó la científica Julie McEnery en una rueda de prensa.
En contraste, el icónico telescopio Hubble, lanzado en 1990, necesita un siglo para mapear la galaxia.
El lanzamiento del telescopio Roman, nombrado en honor a la primera astrónoma jefe de la NASA, está programado para no antes del 30 de agosto. Se proyecta que tardará cien días en llegar a su destino final: una zona gravitacionalmente estable entre el Sol y la Tierra conocida como el punto de Lagrange L2.
La misión del telescopio Roman
Este colosal observatorio explorará el universo en busca de respuestas sobre la energía oscura, los exoplanetas y la astrofísica infrarroja, lo que podría transformar nuestros modelos físicos.
«En los últimos 5 o 10 años, han surgido indicios de que nuestro ‘modelo estándar’ del universo no es completamente correcto, dada la discrepancia en la constante de Hubble. Es muy probable que Roman demuestre que el modelo estándar está equivocado», explicó McEnery.
Como parte de esta investigación, el telescopio observará más de 2.000 millones de galaxias, lo que permitirá medir la expansión del universo y, según McEnery, ayudará a descubrir «hasta 40 veces más exoplanetas de los que conocemos hoy», gracias a un coronógrafo que cancela el brillo de las estrellas y permite fotografiar los planetas cercanos.
«Hallazgos como agujeros negros aislados, estrellas de neutrones y exoplanetas con discos serán comunes», destacó.
La diferencia con sus antecesores
La principal diferencia del Roman en relación al Hubble o al James Webb, el telescopio más potente creado por el ser humano, es su amplio campo de visión, que permite observar muchas más regiones del espacio simultáneamente.
«Hubble y el James Webb nos permiten ver con claridad las hojas y los pájaros en árboles distantes, mientras que misiones como SPHEREx nos ofrecen una vista panorámica del bosque entero. Roman hace ambas cosas a la vez: tiene la visión de gran angular del bosque y la claridad para observar los pájaros y las hojas», explicó el director de Astrofísica de la NASA, Shawn Domagal-Goldman.
Gracias a su avanzada tecnología, transmitirá 11 terabytes de datos al día, lo que equivale a descargar unas 350 películas en resolución 4K Ultra HD cada 24 horas.
Además, McEnery señaló que serían necesarias más de medio millón de pantallas 4K para mostrar una sola imagen completa del rastreo, lo que equivale a cubrir 45 manzanas de Manhattan.
El objetivo del Roman
El nuevo telescopio tendrá tres objetivos iniciales en sus primeros cinco años de actividad, según los expertos. Después de este período, se actualizarán las metas en función de los descubrimientos que realice Roman.
Uno de sus ejes de atención se centrará en el núcleo de la Vía Láctea, que será rastreado cada 12,5 minutos.
En cuanto a los preparativos técnicos, la directora del proyecto, Jackie Townsend, confirmó que el observatorio completó la carga de combustible la semana pasada y que en tres semanas comenzará la integración con SpaceX para instalar el telescopio en la cofia del cohete Falcon Heavy que lo llevará al espacio.
«El ‘Dream Team’ de Roman sigue llevando a cabo grandes avances y puedo afirmar con orgullo que Roman está listo para el lanzamiento», concluyó Townsend.
creditos de las imagenes de este post: Deultimominuto.net
