Admiradores y músicos rinden homenaje al pianista Eddie Palmieri en Nueva York.

Nueva York.- Los admiradores del aclamado pianista Eddie Palmieri se despidieron este martes del destacado músico puertorriqueño, quien brilló tanto en la salsa como en el jazz, durante su velatorio en Nueva York.

Su público, que siguió su trayectoria de más de seis décadas, y amigos músicos, se reunieron en la funeraria para rendir homenaje al pianista y compositor, que falleció el 6 de agosto, generando profunda consternación. A pocos pasos de la funeraria se escuchaba la música de Palmieri, un tributo de Jeremías Cedeño, quien creció con su música en Puerto Rico.

“Mi abuela ponía la música de Palmieri. La escuchaba siempre, crecí con ella: ‘Vamonos pa’l monte’, ‘Muñeca’,” mencionó al citar dos de los grandes éxitos del pianista, originario del Barrio latino de Harlem, donde se instalaron sus padres.

Cedeño llegó antes de que la funeraria abriera y se mantuvo afuera durante horas, sosteniendo una pequeña bocina que permitía a todos escuchar la música que Palmieri llevó por todo el mundo.

El público y los músicos llegaban poco a poco a la funeraria Campbell, donde también fueron velados los restos de Celia Cruz.

En el interior, donde su música sonaba suavemente, la sala estaba decorada con enormes arreglos de rosas rojas. Su ataúd de madera, abierto, estaba cubierto con una bandera de Puerto Rico hecha de rosas rojas, azules y blancas, un recordatorio del orgullo que sentía por sus raíces, comentó su hija Daniela a EFE.

A ambos lados, una pantalla mostraba una foto sonriente de Palmieri y, a pocos pasos, un piano de cola, el instrumento con el que se hizo conocido y creó música, que lo llevó a ganar 10 Grammy y un NEA Maestro de Jazz.

Daniela también mencionó a EFE que la familia está conmovida por el apoyo y las muestras de cariño hacia su padre, lo que les ha ayudado a enfrentar este difícil momento. Recordó a su padre como “embajador cultural y espiritual y orgulloso de ser puertorriqueño.”

“Como decía mi padre, todos viven en mi corazón y no pagan alquiler,” afirmó.

Entre los músicos presentes estaban Brian Mitchell, el tresista Nelson González, el percusionista José Mangual, de las Estrellas de Fania, el batería Bobby Sanabria, y el timbalero Tito Puente, hijo, así como los reconocidos bailarines Eddie Torres y su esposa María, quienes son parte de la historia de la salsa en Nueva York.

“Palmieri ganó dos Grammy con mi papá, era una persona muy humilde y graciosa, siempre haciendo bromas, un genio, talentoso, y tuvo un gran impacto en la música latina, abriendo caminos para los músicos en Nueva York y en el mundo,” comentó Puente a EFE.

Sanabria también destacó el sentido del humor de Palmieri y su genialidad como pianista “y su gran visión de llevar la música bailable a otro nivel que no ha sido igualado.”

Al hablar de su legado, mencionó que “amplió el concepto de cómo se toca esta música bailable. Hoy en día, cuando escuchas una orquesta, tocan basándose en el cantante, pero con la de Palmieri, si ibas a bailar con su orquesta sabías que los músicos se iban a destacar como solistas, y eso proviene del concepto del jazz,” indicó.

Justo antes de que finalizara el velatorio, un admirador del artista con un coche antiguo se detuvo frente a la funeraria, y se podía escuchar la música del artista a alto volumen.

La funeraria transmitirá mañana el servicio religioso para el maestro del jazz. Palmieri y el fallecido percusionista Ray Barreto son los únicos músicos latinos a quienes se les ha concedido este título.

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