Álvaro Uribe es el primer expresidente colombiano condenado penalmente.

Bogotá.- El exmandatario colombiano Álvaro Uribe (2002-2010), conocido como “el hombre más poderoso del país” según la jueza que lo condenó este lunes en primera instancia por los delitos de soborno en actuación penal y fraude procesal, se convirtió en el primer ex presidente en enfrentarse a una pena de entre cuatro y ocho años de cárcel.

El fallo condenatorio en el ‘juicio del siglo’ contra Uribe, de 73 años y fundador del partido de derecha Centro Democrático, fue leído por la jueza 44 Penal del Circuito de Bogotá, Sandra Heredia, en una audiencia de más de diez horas que atrajo la atención del país en los canales de televisión y redes sociales.

La jueza afirmó que las pruebas presentadas por la Fiscalía eran lo suficientemente contundentes para emitir un “fallo de carácter condenatorio por las conductas punibles de soborno en actuación penal, en concurso homogéneo en tres oportunidades y en concurso heterogéneo en relación con el fraude procesal”.

La lectura de la sentencia se llevará a cabo el próximo viernes 1 de agosto, y Heredia anticipó que para estos delitos la ley prevé una condena de “un monto superior a cuatro años e inferior a ocho”, aunque consideró que Uribe, a quien elogió por su “gallardía y cordialidad”, “merece la prisión domiciliaria como sustitutiva de la pena de prisión”.

No obstante, la fiscal del caso, Marlene Orjuela, solicitó una pena mayor, de nueve años, y una multa de 1.025 salarios mínimos legales vigentes, equivalentes a 1.458 millones de pesos colombianos (aproximadamente 349.000 dólares).

La defensa apelará el fallo

“La defensa discrepa jurídicamente de las valoraciones expresadas en el sentido del fallo por la juez, las cuales serán debatidas a través de los canales legales establecidos. Esta no es una decisión definitiva: la presunción de inocencia del expresidente Uribe permanece intacta y aún existen recursos pendientes”, aseguró el equipo de abogados del exmandatario.

Los defensores de Uribe, liderados por el letrado Jaime Granados, añadieron en un comunicado que “el fallo será apelado ante el Tribunal Superior de Bogotá, como lo permite la ley. Y, de ser necesario, se acudirá a la Sala de Casación Penal de la Corte Suprema de Justicia”, lo que significa que la resolución definitiva del caso podría prolongarse incluso años.

Además de los dos delitos por los que fue condenado, Uribe fue absuelto de un tercero, de soborno simple, todo en el contexto de un proceso que él mismo inició en 2012 al demandar ante la Corte Suprema de Justicia por supuesta manipulación de testigos respecto al congresista de izquierda Iván Cepeda, quien estaba preparando una denuncia en su contra por sus supuestos vínculos con los paramilitares.

El magistrado José Luis Barceló, que recibió la demanda, decidió no investigar a Cepeda y sí a Uribe por presunta manipulación de testigos para impedir que declararan en su contra.

En el proceso fue clave Diego Cadena, un abogado con un historial oscuro, que ahora también enfrenta un juicio, por haber visitado a exparamilitares en varias cárceles para ofrecerles beneficios a cambio de cambiar sus testimonios sobre Uribe o involucrar a Cepeda en una supuesta compra de testigos.

A pesar de que la defensa argumentó que Cadena actuó por su cuenta, la jueza concluyó que lo hizo instigado por Uribe, a quien calificó como “determinador”.

“Diego Javier Cadena Ramírez (…) se dedicó a encadenar personas, acciones y delitos, forjando un entramado delictivo donde cada eslabón tenía un propósito asignado, con la inquebrantable consigna de resguardar la identidad del verdadero instigador”, sostuvo la jueza.

Heredia definió a Uribe como “el hombre más poderoso del país”, mientras que de Cadena dijo que “era un abogado en ascenso, con grandes aspiraciones profesionales” y con “carencias intelectuales” que vio en su relación con el expresidente “la oportunidad de escalar a una posición de poder y prestigio profesional”.

Apoyo a Uribe y respeto a la Justicia

La inédita condena contra Uribe fue acatada por los abogados del senador Cepeda, provocando una ola de reacciones tanto de respaldo a la decisión de la jueza como de apoyo a Uribe.

“Simpatizantes o no del expresidente Uribe deben respetar esa justicia. Lo demás es bestialidad. Y Colombia debe ser sabia”, escribió en su cuenta de X el presidente colombiano, Gustavo Petro, situado en las antípodas políticas del exmandatario.

El Centro Democrático, partido de Uribe, recibió con “tristeza y dolor” el fallo condenatorio, subrayando en un comunicado su “convicción sobre la inocencia del expresidente” y señalando: “Respetamos las decisiones de los jueces en un Estado de Derecho”.

“Álvaro Uribe Vélez no está solo. Somos millones los colombianos que hemos visto probada su inocencia a lo largo de todo este proceso lleno de irregularidades y de infamias”, escribió en X el expresidente Iván Duque (2018-2022), quien fue mentoreado políticamente por Uribe.

El expresidente conservador Andrés Pastrana (1998-2002) expresó que “los argumentos expuestos por la señora jueza son discutibles, pero hay que respetarlos, porque en esta hora de incertidumbre y de crisis, la única alternativa sensata y seria que tiene la democracia colombiana es defender la estabilidad de sus instituciones”.

La condena también generó reacciones de apoyo a Uribe del secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, y de varios congresistas republicanos.

“El único ‘delito’ del expresidente colombiano Uribe ha sido luchar incansablemente y defender su patria”, sostuvo Rubio en un mensaje en X, calificando la politización de la Justicia colombiana como “preocupante”.

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