Economía
Despliegan 1,700 militares de 21 naciones.
El ejercicio militar multinacional Panamax 2026 comenzó este lunes con el despliegue de 1,700 soldados de 21 países en Panamá para fortalecer la protección del Canal interoceánico. Las maniobras se extenderán por 11 días e incluirán operaciones simultáneas en el Pacífico y el Caribe, según informó EFE.
La apertura oficial contó con la presencia del ministro de Seguridad Pública de Panamá, Frank Ábrego, quien destacó la importancia de una cooperación internacional continua para asegurar el canal. “La seguridad del Canal de Panamá no se improvisa, se construye mediante planificación, entrenamiento y una cooperación internacional permanente”, afirmó Ábrego en la rueda de prensa inaugural, según la información de EFE.
El embajador de Estados Unidos en Panamá, Kevin Cabrera, subrayó que el canal es “una infraestructura estratégica que conecta mercados, sostiene cadenas de suministros y contribuye directamente a la prosperidad de nuestros países”. Para Cabrera, su seguridad y funcionamiento continuo son prioridades tanto para Panamá como para Estados Unidos y la comunidad internacional.
Las maniobras Panamax 2026 implican equipos especializados, armamento avanzado y la participación de contingentes provenientes de Argentina, Colombia, Ecuador, Guatemala, Honduras, Perú, República Dominicana, Alemania, Belice, Brasil, Chile, Costa Rica, El Salvador, Reino Unido, Jamaica, México, Países Bajos y Paraguay, además de los anfitriones, informó EFE.
Personal de fuerzas especiales camina junto a un avión de hélice Douglas DC-3 mientras participa en un ejercicio de entrenamiento conjunto durante Panamax 2026, un ejercicio multinacional liderado por Panamá y patrocinado por el Comando Sur de los Estados Unidos (SOUTHCOM) para fortalecer la defensa del Canal de Panamá y la seguridad marítima regional, en Panamá Pacífico, el 3 de agosto de 2026.
Cómo se desarrollan las maniobras
Los ejercicios se llevan a cabo en varias etapas, comenzando con la fase de planificación y avanzando hacia la ejecución táctica en escenarios marítimos, aéreos, terrestres y cibernéticos.
De acuerdo con la información oficial recopilada por EFE, cada fase integra capacidades operativas de los estamentos de seguridad panameños con los equipos internacionales, con el objetivo de reforzar la seguridad continental y la protección de una de las infraestructuras más relevantes del transporte global.
Al menos siete países han movilizado buques para realizar operaciones navales conjuntas en el Pacífico y el Caribe. En el Pacífico, unidades de Estados Unidos, Panamá, Colombia, México y Ecuador realizan maniobras de control marítimo, enfocadas en la respuesta ante amenazas transnacionales.
Simultáneamente, en el Caribe, fuerzas de Países Bajos, República Dominicana, Panamá y Colombia patrullan rutas calificadas como estratégicas para el comercio y la seguridad regional, según los reportes de EFE.
El valor estratégico del canal
El Canal de Panamá, con una extensión aproximada de 80 kilómetros (50 millas), conecta el Atlántico con el Pacífico a través de un sistema de esclusas. Desde 1999, tras casi un siglo de control estadounidense, la administración de la vía pasó a manos panameñas. EFE menciona que en el último año el canal ha sido motivo de tensiones diplomáticas entre Panamá y Estados Unidos, en el contexto de debates sobre su gestión, seguridad y relevancia geopolítica.
Más de doce naciones, incluyendo Panamá, Argentina, Chile, Colombia, Perú y Estados Unidos, se preparan para los ejercicios militares Panamax 2026 cerca del Canal de Panamá, buscando fortalecer la seguridad regional.
PANAMAX nació en 2003 y amplió su alcance más allá de la defensa del canal
Panamax se creó en 2003 con la participación inicial de Chile, Panamá y Estados Unidos, tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 y el aumento de las inquietudes sobre la vulnerabilidad de infraestructuras estratégicas. En sus primeras ediciones, se centró en la defensa del Canal ante posibles ataques terroristas o actos de sabotaje.
A lo largo de los años, el ejercicio ha evolucionado hacia un entrenamiento más amplio, incorporando operaciones terrestres, marítimas y aéreas, amenazas híbridas, emergencias, protección de instalaciones críticas, apoyo logístico y coordinación entre centros de mando.
Las simulaciones buscan evaluar la capacidad para movilizar personal y equipos, compartir inteligencia en tiempo real, coordinar decisiones y establecer mecanismos comunes de respuesta. También se ensayan intervenciones ante ataques contra infraestructuras, operaciones especiales, incidentes marítimos, emergencias aéreas y situaciones relacionadas con terrorismo o crimen organizado.
La edición 2026 adquiere una dimensión adicional por el contexto geopolítico que rodea a la vía interoceánica. Su ubicación y su peso en las cadenas logísticas globales la convierten en una infraestructura estratégica cuya seguridad tiene efectos que van más allá del territorio panameño.
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