EE.UU. formula nueva acusación contra el sospechoso

Los Ángeles.- El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha formulado un nuevo cargo contra un hombre residente en Florida por presuntamente iniciar un incendio el 1 de enero de 2025, que, según la fiscalía, se propagó lentamente durante una semana convirtiéndose en uno de los siniestros más mortales de Los Ángeles.

Jonathan Rinderknecht, de 30 años, había afrontado un juicio el pasado junio por ser el presunto autor de lo que se conoció como el Incendio de Palisades, que se desató en enero de 2025 y dejó 12 víctimas mortales. No obstante, el jurado no alcanzó un veredicto, lo que resultó en la anulación del juicio.

Recientemente, la Fiscalía de EE. UU. ha presentado una nueva acusación contra el imputado, descartando uno de los tres cargos originales y modificando los otros dos, según reportó Los Angeles Times.

El fuego habría continuado bajo tierra

Rinderknecht se ha declarado inocente. Cabe destacar que diez de los doce jurados en su primer juicio se mostraron a favor de su defensa.

Las autoridades sostienen que el incendio, que se originó en el Año Nuevo, creció lentamente durante varios días, avivado por fuertes vientos el 7 de enero, devastando el acomodado área de Palisades.

Entre las evidencias halladas en sus dispositivos digitales se encontraba una imagen creada con ChatGPT que representaba una ciudad en llamas, según declaró el fiscal federal para California, Bill Essayli, al presentar la acusación inicial.

Una declaración jurada reveló que las autoridades consideraron que el incendio de Palisades era una continuación del incendio de Lachman, que comenzó en la mañana de Año Nuevo de 2025.

A pesar de que los bomberos apagaron rápidamente las llamas, el fuego continuó ardiendo bajo tierra sin que nadie se diera cuenta hasta el 7 de enero, cuando los vientos intensos lo hicieron resurgir y expandirse.

Las pruebas en contra de Rinderknecht

Las autoridades apuntan que Rinderknecht, quien trabajaba como conductor de Uber, se hallaba en la zona del sendero Skull Rock, grabando videos mientras escuchaba una canción con imágenes de objetos en llamas. Poco después, se reportó el inicio del incendio, y aunque intentó comunicarse al 911, tuvo dificultades inicialmente.

Rinderknecht abandonó el lugar en su vehículo, pero regresó posteriormente para filmar el incendio nuevamente.

Más tarde, proporcionó información falsa sobre su ubicación a las autoridades, aunque los datos de su iPhone demostraron que se encontraba a solo nueve metros del punto de inicio del fuego. Finalmente se mudó a Florida, donde fue arrestado en octubre pasado.

El nuevo juicio de Rinderknecht se tiene previsto para octubre, según el medio angelino.

El incendio de Palisades, uno de los más graves entre varios fuegos que devastaron muchas áreas en enero en Los Ángeles, arrasó cerca de 9.500 hectáreas y destruyó más de 6.000 estructuras.

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