El huracán Helene deja al menos 53 muertos en EEUU

Este sábado, muchos estadounidenses permanecieron sin acceso a electricidad y enfrentaron inundaciones “catastróficas” debido a los remanentes del huracán Helene, que golpeó los estados del este y medio oeste de Estados Unidos, dejando un saldo de al menos 53 fallecidos.

Los trabajadores de emergencia se esfuerzan por restituir el servicio eléctrico y atender las secuelas de las inundaciones extensas, las cuales han arrasado con hogares, vías y comercios en diversos estados.

Hasta el momento, se reportan 22 muertes en Carolina del Sur, 17 en Georgia, 11 en Florida, dos en Carolina del Norte y una en Virginia, de acuerdo con un conteo realizado por AFP usando fuentes de autoridades locales.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, expresó su profundo pesar por las vidas perdidas y la destrucción provocada por el huracán Helene, anticipando que la recuperación tomará un largo tiempo.

En Cedar Key, una pequeña isla en la costa oeste de Florida, los daños incluyeron techos arrancados y estructuras severamente dañadas.

Gabe Doty, un trabajador municipal, compartió su dolor al ver la destrucción, mencionando la desaparición de muchas casas, el mercado local y hasta la oficina de correos, lo que considera una tragedia considerable y anticipa un desafiante proceso de reconstrucción.

Helene impactó cerca de Tallahassee, la capital de Florida, el jueves por la tarde como un huracán categoría 4, con vientos de 225 km/h, y siguió causando estragos como un ciclón postropical.

La tormenta provocó severas inundaciones a su paso por varios estados antes de comenzar a perder fuerza gradualmente.

Mejoras progresivas

Después de dos días de inundaciones catastróficas, se espera una mejora para el sábado, según el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos.

A pesar de la mejora en las condiciones, se han registrado vastas áreas afectadas por deslizamientos y crecidas, como en Asheville, Carolina del Norte, descrita como una de las peores tormentas en la historia reciente de la región por el gobernador Roy Cooper.

El trabajo de rescate aún continúa, informó su oficina.

Más de un millón de usuarios en Carolina del Sur y alrededor de 730,000 en Georgia estaban sin electricidad este sábado por la tarde, junto a cientos de miles en otros estados, según el seguimiento de poweroutage.com.

Helene se intensificó rápidamente al desplazarse sobre aguas excepcionalmente cálidas en el Golfo de México, un fenómeno posiblemente exacerbado por el calentamiento global, que incrementa la probabilidad y potencia de tormentas y huracanes, explicó la climatóloga Andra Garner.

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