Los venezolanos, más centrados en la economía navideña que en la presencia de EE.UU.

Caracas.- El incremento de los precios, la subida del dólar y la presión de las compras de temporada configuran una Navidad inusual en Venezuela, que comenzó localmente el pasado 1 de octubre por orden de Nicolás Maduro, en medio de un notable despliegue militar de Estados Unidos en aguas cercanas al país suramericano.

Mucha gente, pero escasas ventas; así describieron comerciantes y compradores en Caracas la dinámica en los días previos a la víspera de Navidad en Venezuela.

“Hay mucha gente en la calle, pero no se ven muchas bolsas. Se nota que la economía está un poco complicada. El dinero no rinde”, comentó a EFE María Da Silva, comerciante de origen portugués que ha trabajado durante cuarenta años en el mercado popular de Quinta Crespo, uno de los principales de Caracas.

La comerciante señaló que, aunque la gente está comprando, especialmente los ingredientes para las hallacas -el platillo tradicional de la Navidad en el país, preparado con una masa de maíz rellena de guiso de res, cerdo y pollo, así como aceitunas, pasas y alcaparras, entre otros-, lo hacen en pequeñas cantidades para que el dinero rinda.

“Cien gramitos, hay quienes compran el kilo o medio kilo, pero cantidades pequeñas”, comentó.

Por ello, explicó, este año “la ganancia es escasa” para los vendedores, aunque siguen recibiendo clientes. Da Silva, a sus 70 años, atiende diariamente su puesto en el mercado. Antes tenía empleados, pero ya no puede mantenerlos. “La economía ha decaído”, afirmó.

En su hogar no cocinaron hallacas, ni habrá muchos regalos. “Lo único que hice son bollitos (tamales de masa sin relleno). Ropa y regalos, solo para mis nietos”, indicó.

Al ser consultada sobre el impacto del despliegue estadounidense, optó por no comentar: “No sé qué decir”.

Altos precios

El aumento de precios, según los entrevistados, impacta más dependiendo de la moneda utilizada para el pago.

“Dólares (en efectivo) muy pocos. Si aparece uno, es muy raro”, contó a EFE Zulay Salazar, vendedora de vegetales en el mismo mercado capitalino.

La mayoría de los clientes, señaló, paga con tarjeta de débito por los precios que ella establece en dólares, pero que cobra en bolívares a la tasa oficial del Banco Central de Venezuela (BCV).

En lo que va de 2025, el bolívar ha perdido un 84,8 % de su valor respecto al dólar, cuya cotización oficial comenzó el año en 52,02 bolívares y cerró esta semana hasta el 26 de diciembre en 342,93 bolívares, lo que representa un incremento del 559,3 % de la divisa estadounidense.

Sobre las tensiones con Estados Unidos, Salazar afirmó que no espera que le afecten.

“Quizás los primeros días (…) sí se escuchaba mucho que la gente estaba nerviosa”, pero ahora, agregó, la gente “no le presta atención” al asunto.

Distintas monedas

Además del tipo de cambio oficial que establece diariamente el BCV, existe un mercado paralelo cuyo valor, variable, es utilizado por algunos comerciantes como referencia. Por ello, los precios pueden variar dependiendo de la moneda utilizada para el pago.

“Aquí cotizamos en bolívares. Si nos preguntan cuánto le ponemos al dólar, se le pone más económico. Se le rebaja un poco”, relató a EFE Yueskerlys Pérez, quien ofrece ingredientes para las hallacas.

A pesar de la crisis, aseguró que este año “la gente ha comprado bastante”.

Al ser consultada sobre el posible impacto económico derivado de la crisis con EE.UU., simplemente respondió: “No, no, todo bien”.

Por su parte, Rafael Ayola, vendedor de juguetes, señaló a EFE que en su negocio tienen “promociones en divisas”, aunque también aceptan bolívares “a una buena tasa”.

Las tensiones con EE.UU. no le preocupan, ya que “nadie dejará de comprarle el Niño Jesús (regalo navideño) a sus hijos”.

“Si pagas en dólares, es a una tasa (de cambio); si pagas en bolívares, es a otra tasa. Entonces hay variedad de precios”, coincidió Yetzenia Zambrano en declaraciones a EFE mientras compraba “comida, estrenos (de ropa) y juguetes” para sus hijos.

Afirmó que esto es “el día a día” en el país suramericano. “Lo que ocurre es que hay más presión de compras en diciembre, con los estrenos, regalos y comida, que se ve porque son varias compras simultáneas”.

En su opinión, el conflicto con EE.UU. no tiene un gran impacto económico, pero sí “en lo mental”.

“Hay miedo a un bloqueo, a que (por) el bloqueo no ingresen divisas, pero desde que se habla de bloqueo, ha habido mucho más ingreso de divisas que antes. Hace 10 años, 15 años, la compra de divisas era ilegal”, concluyó.

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