Melissa avanza por el Caribe como un huracán de categoría 4 y podría intensificarse rumbo a Jamaica.

Washington.- Melissa sigue su trayectoria por el Caribe como un poderoso huracán de categoría 4, con pronósticos de un rápido fortalecimiento rumbo a Jamaica, que se encuentra en alerta junto a partes de la Española por intensas lluvias e inundaciones repentinas, según informó este domingo el Centro Nacional de Huracanes (NHC).

El ojo de la tormenta se localizaba esta mañana a aproximadamente 180 kilómetros al sur de Kingston (Jamaica) y a unos 445 kilómetros al sur-suroeste de Guantánamo (Cuba), con vientos sostenidos de 220 kilómetros por hora, ráfagas superiores y vientos huracanados que se extienden hasta 35 kilómetros desde el centro.

Melissa avanza lentamente a unos 6 kilómetros por hora hacia el oeste, advierte el parte del NHC, emitido a las 11:00 hora local (15:00 GMT).

Las previsiones del Centro Nacional de Huracanes, ubicado en Miami, advierten sobre “una intensificación rápida adicional hasta esta noche, seguida de fluctuaciones en la intensidad” antes de que toque tierra en Jamaica como un “poderoso huracán mayor” entre la noche del lunes y la mañana del martes, momento en el que también se espera su llegada a Cuba.

Se anticipan “catastróficas inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra, ambos con riesgo para la vida” en Jamaica, que actualmente se encuentra bajo alerta de huracán, y en partes del sur de Haití y República Dominicana, que permanecen bajo vigilancia por fuertes lluvias.

Los meteorólogos prevén que el ciclón se desplace hoy lentamente hacia el oeste, seguido de un giro al norte y noreste el lunes y martes.

Después de pasar por Jamaica y el sureste de Cuba, se pronostica que llegará a las Bahamas el miércoles. Melissa podría acumular hasta 380 a 760 milímetros de lluvia, con posibilidades de más de 1.000 milímetros en localidades del sur de la Española y Jamaica hasta el miércoles, y entre 152 y 304 milímetros en el sureste cubano, según el NHC, que advierte sobre precipitaciones intensas adicionales a lo largo de la semana.

La tormenta ya ha causado al menos tres muertes en Haití y ha dejado a millones de personas sin acceso a agua potable en la República Dominicana, donde también ha provocado el desplazamiento de cientos de personas.

Las autoridades de Jamaica han alertado a la población sobre el peligro inminente, subrayando que la “furia” de Melissa impactará en toda la isla.

Con Melissa, ya son 13 los ciclones de esta temporada en el Atlántico: los huracanes Erin, Gabrielle, Humberto e Imelda, y las tormentas Andrea, Barry, Chantal, Dexter, Fernand, Jerry, Karen, Lorenzo y Melissa, siendo Chantal la única que ha tocado tierra en EE.UU. en julio, causando dos muertes en Carolina del Norte.

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