Un estudio refuta la hipótesis sobre la avispa asiática.

Palma.- Científicos del grupo de investigación en Entomología Aplicada de la Universidad de las Islas Baleares (UIB) han determinado que la llegada del avispón asiático (Vespa velutina) no ha influido en la mortalidad por picaduras en España, donde el insecto fue detectado por primera vez en 2010.

El análisis de los fallecimientos por picaduras de himenópteros registrados en España desde 1999 ha permitido concluir que «no hay evidencia científica de un impacto que suponga el aumento debido a las picaduras del avispón asiático», ha explicado a EFE la investigadora principal del grupo Bee-etal Lab y coautora del estudio, Mar Leza, en el marco del Día Mundial de las Abejas, el 20 de mayo.

Se ha constatado que los fallecimientos a causa de picaduras de himenópteros (el orden de insectos que incluye abejas, avispas y hormigas, entre otros) se han mantenido estables durante más de dos décadas y no han aumentado desde la llegada de esta especie invasora, según el estudio publicado en el ‘Journal of Medical Entomology’.

Los especialistas de la UIB decidieron realizar la investigación ante las numerosas consultas que recibieron de los medios sobre las muertes causadas por el avispón asiático tras la muerte de tres personas en Galicia en solo dos semanas en octubre de 2025, dado que no podían responder a estas preguntas «sin haber hecho antes un estudio científico». El punto de partida fue obtener los datos oficiales, que solo están disponibles de forma agregada por el Instituto Nacional de Estadística, con todos los casos de mortalidad por picaduras de abejas, otras avispas nativas y el avispón asiático.

188 por picaduras de 1999 a 2023

Averiguaron que entre 1999 y 2023 hubo 188 muertes en España atribuidas a picaduras de estos insectos, registradas con información anónima pero con datos de edad, sexo y lugar donde se produjo el fallecimiento.

«Tenemos 10 años con datos sin la presencia de esta especie en el país y otros 10 años con la entrada de esta especie, que con el tiempo se ha ido expandiendo», precisa en la entrevista con EFE el coautor del estudio, el investigador Cayetano Herrera.

Con esa información y el conocimiento científico sobre la expansión del avispón asiático, los investigadores analizaron el impacto de esta especie en España y encontraron que la mortalidad no ha aumentado significativamente desde el establecimiento de la Vespa velutina.

Al analizar también qué circunstancias pueden aumentar el riesgo de muerte por picadura, detectaron que «ni la zona ni el sexo, por ejemplo, tenían un efecto significativo en la mortalidad», explica Herrera. Sin embargo, sí detectaron cierta influencia «para personas de edad avanzada, de más de 60 años, probablemente debido a comorbilidades previas, como problemas asociados al envejecimiento o cardíacos».

No tocar sus nidos

Aunque han descartado que la presencia del avispón implique un aumento de la mortalidad por picaduras, la investigadora Mar Leza advierte que se trata de «una especie que se está estableciendo» y los datos revelan «la tendencia que se ha conocido hasta ahora». «Pero no sabemos cómo evolucionará en el futuro», aclara.

«Hay que tener cierta precaución», alerta. La especialista advierte que «es un himenóptero, tiene un aguijón, tiene veneno y puede picar», aconsejando especialmente no tocar sus nidos, que son grandes y albergan muchos individuos.

Recuerda que se han reportado intoxicaciones por el veneno de picaduras en accidentes por contacto con un nido.

«No es que sea una especie inofensiva ni mucho menos; hay que tener las precauciones habituales de una especie que pica y tiene veneno», aclara como recomendación.

Leza señala la importancia de abordar la situación del establecimiento de la Vespa velutina desde una perspectiva global, que integre la ecología, la salud pública y la comunicación. Aunque la especie presenta un desafío ambiental y económico, especialmente por los graves daños que causa a la apicultura, los resultados indican que, por el momento, no aumenta el riesgo de mortalidad.

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