Zimbabue enfrenta apagones interminables en medio de una crisis energética que se prolonga por 45 años.

Zimbabue enfrenta cortes de electricidad de hasta catorce horas diarias, un problema que ha persistido durante 45 años y ha forzado a industrias, comercios y ciudadanos a recurrir a alternativas más costosas.

Las empresas han optado por proyectos de energía solar para mantener sus operaciones, según explicó a EFE el presidente de la Confederación de Industrias de Zimbabue (CZI), Busiso Moyo.

“Se está perdiendo una gran cantidad de tiempo de producción debido a la escasez de electricidad, y las industrias han tenido que recurrir a energía solar y generadores de combustible, que también resultan caros”, afirmó.

En las zonas comerciales de la capital, Harare, muchos propietarios deben improvisar soluciones.

Cephas Mavhunga, dueño de un local en un centro comercial, mencionó que los cortes diarios lo llevaron a utilizar generadores como solución inmediata y paneles solares a largo plazo.

“Estoy operando con pérdidas porque no puedo generar suficientes ingresos en mi negocio inmobiliario debido a que la mayor parte del tiempo no hay electricidad y hay pocos clientes en mis tiendas”, indicó.

“No podía seguir comprando combustible para los generadores de manera regular, así que decidí invertir en energía solar, que es más económica a largo plazo en comparación con los generadores. Sin electricidad, es muy difícil operar en el entorno empresarial”, concluyó Mavhunga.

Los hogares que pueden permitirlo también están optando por paneles solares y generadores, mientras que aquellos con recursos limitados buscan opciones más asequibles.

En Mabvuku, un suburbio al este de la ciudad, Gift Ngoroyemoto comentó a EFE que él y su familia dependen de leña y lámparas solares.

Leña o carbón para cocinar

“Todos los días tengo que comprar leña o carbón para cocinar y ahora usamos lámparas solares para iluminar la casa. No sé cuándo terminarán estos cortes porque son diarios. Esto no es sostenible, no podemos vivir sin electricidad, especialmente quienes residimos en las ciudades”, lamentó Ngoroyemoto.

La Central Hidroeléctrica de Kariba y la Central Termoeléctrica de Hwange son las dos principales fuentes de generación de energía, cuyos equipos están obsoletos, aunque el Gobierno ha prometido obras de “rehabilitación” que concluirán en 2030.

“El país ha comenzado a rehabilitar las plantas eléctricas de Kariba y Hwange, y hasta ahora se han realizado trabajos en algunas unidades de energía de ambas plantas. Se espera que finalicen en 2030, cuando generaremos más electricidad una vez completada la rehabilitación. Es un trabajo en curso”, declaró a EFE el ministro de Energía de Zimbabue, July Moyo.

Moyo indicó que el país aún depende de una donación del Gobierno de China de 1.000 millones de dólares otorgada hace una década para la construcción de plantas de generación de energía.

A esta situación se suma que Zimbabue y Zambia comparten la planta de Kariba, situada en el lago homónimo cerca de la frontera, que genera 2.130 megavatios diarios, pero ambos países deben importar electricidad de sus vecinos debido a la escasez de energía.

La presa de Kariba fue construida entre 1956 y 1959 por ingenieros italianos sobre el río Zambeze y dio origen al lago Kariba, el mayor embalse artificial del mundo, con una capacidad de aproximadamente 180 kilómetros cúbicos.

La última rehabilitación de la central fue financiada hace siete años por la Unión Europea con 113 millones de euros.

Por su parte, la central termoeléctrica de Hwange debería producir alrededor de 1.200 megavatios diarios, pero actualmente solo genera entre 700 y 800 debido al deterioro de sus equipos y la falta de mantenimiento.

El Gobierno espera añadir 600 megavatios adicionales a la red nacional a través de un proyecto en curso, en un país que demanda 1.800 megavatios diarios en períodos de máximo consumo.

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