El estrecho de Ormuz: un pasaje estratégico en alta tensión.

El estrecho de Ormuz es un punto clave para el comercio mundial de petróleo, que Irán ha amenazado con cerrar en diversas ocasiones durante crisis.

Recientemente, varios diputados iraníes reiteraron esta amenaza tras los bombardeos estadounidenses a instalaciones nucleares en Irán; sin embargo, la decisión final corresponde al consejo de seguridad nacional, la máxima instancia de seguridad del país.

A continuación, cuatro aspectos a considerar sobre esta zona estratégica: El estrecho de Ormuz se sitúa entre Irán y el sultanato de Omán. Su vulnerabilidad se debe a su reducido ancho—aproximadamente 50 kilómetros—y profundidad que no supera los 60 metros.

Este estrecho alberga islas desiertas o poco pobladas, pero de gran importancia estratégica: las islas iraníes de Ormuz, Qeshm y Larak, ubicadas frente a la costa iraní de Bandar Abás.

En la costa omaní, la península de Musandam actúa como un índice que señala hacia Irán, estando separada del resto del sultanato por territorios de los Emiratos Árabes Unidos.

Frente a los Emiratos, las tres “islas estratégicas”—la Gran Tomb, la Pequeña Tomb y Abu Musa—ofrecen una posición de vigilancia privilegiada sobre todas las costas de los países del Golfo: Emiratos, Catar, Baréin, Arabia Saudita, Kuwait, Irak, Irán y Omán.

Estas islas han estado bajo control iraní desde 1971, tras la retirada de las fuerzas británicas de la región. El estrecho de Ormuz es la principal vía para conectar a los ricos países petroleros de Medio Oriente con el resto del mundo.

En 2024, unos 20 millones de barriles de crudo transitaban a diario por esta ruta, lo que equivale a cerca del 20% del consumo mundial de petróleo líquido, de acuerdo con la Agencia de Información Energética (AIE) de EE.UU.

Adicionalmente, aproximadamente un 20% del comercio mundial de gas natural licuado también utiliza esta vía, principalmente desde Catar.

Más del 80% del petróleo y gas que circula por el estrecho se dirige a los mercados asiáticos, según la AIE.

Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos son los únicos países que cuentan con una red de oleoductos capaz de transportar un máximo de 2.6 millones de barriles por día, lo que les permite evitar el estrecho de Ormuz, señala la misma fuente.

Si Irán cerrara el estrecho, “socavaría lo que queda de sus alianzas”, tanto con los países del Golfo como con Irak, además de perder a sus principales clientes, especialmente a China, explicó el economista Justin Alexander en LinkedIn.

“Igualmente, bloquearía sus propias exportaciones de petróleo en un momento en que su economía ya enfrenta importantes dificultades”, enfatizó el profesor de la universidad de Ottawa, Thomas Juneau, en X.

Irán, que se considera guardián del Golfo, denuncia habitualmente la presencia de fuerzas extranjeras, en particular la Quinta Flota estadounidense estacionada en Baréin.

Ha amenazado en varias ocasiones con cerrar el estrecho en caso de acciones militares por parte de EE.UU. en la región.

Los Guardianes de la Revolución son responsables de las operaciones navales en el Golfo y de garantizar la seguridad del estrecho.

Una de las mayores interrupciones en el transporte de petróleo ocurrió en 1984, durante la guerra Irán-Irak (1980-1988), en lo que se conoció como la “Guerra de los petroleros”, resultando en la destrucción o daño de más de 500 barcos.

En esa época, Teherán sembró minas en zonas de paso del estrecho de Ormuz. El 14 de abril de 1988, la fragata estadounidense USS Samuel B. Roberts chocó con una mina, casi hundiéndose.

En julio de ese mismo año, un Airbus A-300 de Iran Air que volaba de Bandar Abás a Dubái fue derribado por dos misiles disparados desde una fragata estadounidense, causando la muerte de 290 personas.

La tripulación del USS Vincennes alegó haber confundido el avión comercial con un caza iraní hostil. El estrecho de Ormuz es escenario habitual de escaramuzas, como abordajes o ataques a embarcaciones.

Los incidentes aumentaron tras la retirada de EE.UU. en 2018 del acuerdo internacional diseñado para congelar el programa nuclear iraní.

En 2019, ataques misteriosos contra barcos en la región del Golfo, el derribo de un dron y la incautación de petroleros despertaron temores de una escalada entre Teherán y Washington.

El 29 de julio de 2021, un ataque en el mar de Omán contra un petrolero operado por una empresa de un magnate israelí resultó en dos muertes, un británico y un rumano. Israel, EE.UU., Reino Unido y Rumania acusaron a Teherán, que negó cualquier implicación.

En abril de 2024, los Guardianes de la Revolución abordaron el portacontenedores MSC Aries, con bandera portuguesa, alegando que su propietario estaba “vinculado con Israel”.

creditos de las imagenes de este post: Robertocavada.com